A medias pero con ganas, Chapelco arrancó su invierno 2011

Por Mauricio García.
Gracias a la nieve depositada desde el jueves en las bellas laderas del Chapelco, esta mañana arrancó en una parte de la montaña la temporada invernal 2011 en San Martín de los Andes. Una buena noticia, sin dudas, sobre todo luego del episodio del volcán Puyehue, cuya erupción viene marcando la agenda invernal regional desde hace más o menos un mes.

Las fotos son de Cerro Chapelco; del 29/06/2011.

Por eso es una muy buena noticia que haya nevado en Chapelco y que se hayan habilitado parcialmente pistas y medios. Esa es la buena noticia. La no tan buena es que se pudo abrir sólo un par de pistas para principiantes (63 y Caminito hasta 1.600) y dos para intermedias (Pioneros y Del Bosque; la "de abajo de la Cuádruple" y la "del costado de la Cuádruple", para quienes conocen Chapelco sin nombres de fantasía) y sólo tres medios: la telecabina para llevarte desde la base hasta Antulauquen (1.600), la silla de la 63 y la mencionada Cuádruple que va hasta 1.700.
En intermedia (1.600) hay 25 centímetros de nieve pisada, trabajada, un poquito más oscura que la de siempre, pero en perfectas condiciones.

Estado de pistas y medios:
cliqueen para agrandar

Evidentemente, esa cantidad de nieve no fue suficiente para habilitar la montaña por lo menos hasta la silla Rancho Grande -la cuádruple más moderna del cerro; que reemplazó a la vieja doble-. Una pena, porque en tal caso el panorama para los esquiadores hubiera sido más amplio.
Para decirlo en otros términos: si sabés esquiar y estás en SMA hoy sábado, subí al cerro y despuntá el vicio en el primer día de temporada. Luego, bajá a tomarte un cafecito, porque mucho para hacer no hay. Si sos principiante, por el contrario, aprovechá que habrá poca gente.
A no desesperar, que seguramente los muchachos de los pisapistas están trabajando a full para habilitar otros sectores de la montaña. De hecho, la tormenta en la Cordillera neuquina continuará, con lo cual hay garantizada nuevas precipitaciones níveas en las próximas horas/días.
Una lástima que las webcams de la página de Chapelco no funcionen, por lo menos a esta hora; justo hoy que es la apertura de la temporada. Una pena y un problema técnico recurrente: tampoco funcionaron en los días en los que cayó ceniza sobre San Martín de los Andes, aunque sorpresivamente las repararon una vez que nevó y ya no se veía la ceniza sobre las laderas; una casualidad y una coincidencia típica de un sector del turismo en San Martín de los Andes...
A propósito de las cenizas, el manto níveo y su estabilidad; especialistas sanmartinenses encabezados por Eric Sweet y la gente de Snow Project realizaron un pormenorizado análisis del manto de nieve en Chapelco, concluyendo que no hay ningún tipo de riesgo extra o nuevo de aludes en la montaña por la caída de cenizas previa a la nieve. Más detalles, en los diarios digitales de San Martín, aquí y aquí.
Les dejamos un video que publicó la empresa concesionaria de Chapelco tras la nevada del jueves, como para ir tomándole el gustito a la temporada.

Efecto ceniza: Catedral ofrece descuentos y elimina las tarifas de temporada alta en los pases

Cliquea en la imagen para agrandarla. O aquí para ir directo a la página de tarifas de Catedral.

Consecuencia directa de los problemas que afectan a Bariloche tras la erupción del volcán chileno Puyehue, la empresa concesionaria del Cerro Catedral, CAPSA, implementó un plan de descuentos en el precio de pases, que básicamente consiste en eliminar las tarifas de temporada alta, dejándolas con los valores de la temporada media.
De esta forma, un pase diario mayor que iba a costar $290 ahora costará $240. De esta manera, el pase diario mayor pasará de costar 290 pesos a 240 pesos; el de medio día, de $240 a $195 pesos; el de 2 días de $535 a $445 pesos; el de 3 días de $800 a $660 pesos y el semanal de $1.595 a $1.315 pesos.
El comunicado de prensa de Catedral Alta Patagonia agrega que también se extendieron las promociones de venta de Pases On Line hasta el 15 de julio, con un 20% de descuento pagando con tarjetas de los bancos BBVA Francés y Patagonia y también para los socios de Club La Nación y Club Personal. Y un 10% de descuento para clientes de Medicus y Swiss Medical hasta el 30 de septiembre. El detalle de las promos lo pueden encontrar aquí.
También, a partir del 16 de julio habrá un 10% de descuento, a lo largo de toda la temporada, para todos los que compren su pase a través de nuestra web.
Por otra parte, si quieren saber qué les deparará la temporada invernal 2011 en Catedral, entren al blog Ski-Central, donde Roberto Escardó cuenta con lujo de detalles lo que ofrecerá la montaña barilochense en este invierno.

Con nieve, nuevos medios y sin cenizas, Batea Mahuida abre la temporada el sábado

Todas las fotos son gentileza de nuestra colega, Jimena Pollet.

Por Virginia Pirola
Como es habitual, el Parque de Nieve de Villa Pehuenia inaugurará la temporada este sábado con más de un  metro de nieve en la base. Además, este año los esquiadores podrán deslizarse en una pista de casi 1.000 metros, ya que colocaron dos nuevos pomas en la parte más alta del cerro.
Así lo contó el Lonko de la comunidad mapuche Puel, Manuel Calfuqueo, quien desde hace años administra el parque de nieve.
Batea Mahuida ya es una tradición para las familias esquiadoras, sobre todo del Alto Valle. Porque es chiquito, sencillo, queda bastante cerca (a los que estamos en esta zona al menos) siempre tiene mucha nieve  y además es barato.
Y este año se agrega un dato no poco importante: las cenizas del volcán Puyehue no pasaron por Pehuenia.
Manuel Calfuqueo contó todas las novedades ayer por la tarde en LU5AM600 -les agradecemos el audio que está aquí abajo-, pero para más datos se puede ver la página www.cerrobateamahuida.com.ar, que está actualizada con toda la información.

Fotos de la nevada en Cerro Catedral

Son de Sebastián Martínez y las publicamos por gentileza de la gente de prensa de Catedral-Alta Patagonia. Desde mañana viernes, la montaña abrirá para peatones y en breve se espera que las pistas puedan ser habilitadas también para esquiadores&snowboarders.

Estudios sobre el manto de nieve y de ceniza en la Cordillera

La foto es de Fede Soto de SMA. Se la robamos de su página de Facebook.

El Club Andino Bariloche emitió un comunicado de prensa en el que se asegura que la caída de ceniza no implica un riesgo mayor que sea muy distinto al de todos los inviernos en las laderas nevadas de la Cordillera -el análisis lo hicieron en los cerros López y Catedral-. Sí pronostican nevadas en sectores no habituales, producto de la presencia de material volcánico en la atmósfera; y una necesidad de encerar las tablas mayor de lo habitual. Transcribimos el comunicado:
"La subcomisión de Nivología del Club Andino Bariloche informa que según las observaciones realizadas en los cerros López y Catedral, las cenizas precipitadas hasta este momento, no perjudican la práctica de deportes invernales, influyendo solo en la necesidad de mayor asiduidad del encerado de las bases de los esquíes y snowboards, y observando las recomendaciones habituales para la época del año en cada lugar y situación. Respecto a la seguridad en las laderas, los test realizados dan como resultado una buena estabilidad de la nieve depositada sobre la arena y de la nieve entremezclada con cenizas. En el aspecto meteorológico, una  mayor presencia  de impurezas en la atmósfera, como las arenas microscópicas (cenizas), actúan como núcleos facilitadores del inicio de la cristalización básica en la formación de la nieve en las nubes. Esta particularidad hace que se produzcan algunas nevadas en condiciones meteorológicas donde no se produciría nieve, siendo estas mas húmedas e intensas a lo esperado. Ante esta situación inusual de arenas volcánicas en la atmósfera y precipitadas sobre la nieve, las mencionadas conclusiones - correspondientes al sector sur del lago Nahuel Huapi- fueron enviadas por la subcomisión de Nivología para interconsulta a varios técnicos, y corroboradas por el especialista Bill Glude de la Asociación Americana de Avalanchas en Alaska, con experiencia en situaciones similares ocurridas en su región. Como se viene realizando cada año, el Club Andino Bariloche continúa con la emisión del Boletín de riesgo de avalanchas, que se puede ver a través de la página web del CAB www.clubandino.org o en www.avalanche.org. subcomisión de Nivología CAB (6/28/2011)".

No es la única visión: en Villa La Angostura se hicieron muestras del manto ceniza-nieve-ceniza-etc de la zona y llegaron a conclusiones algo diferentes. Les dejamos el link con la entrevista que hizo la gente de Tiempo Patagónico al guía de montaña Fabián Fasce. Aquí abajo, el video de una de los análisis realizados.

Nieva en la cordillera, el humor mejora y la ceniza se esconde

Nevó en Villa La Angostura, Bariloche y San Martín de los Andes durante todo el miércoles. Para hoy jueves se esperan nuevas nevadas con fuertes vientos en parte de la zona cordillerana. Una buena noticia para los centros de esquí, que venían demorando la apertura de la temporada por la falta de nieve. De hecho, si todo sigue bien como hasta ahora, el sábado arrancan en Chapelco.
Les dejamos fotos de Chapelco -de su página en Facebook-, de Catedral -a través de la Agencia de Noticias Bariloche- y de Villa La Angostura -La Angostura Digital y página de Facebook de Cerro Bayo-.

Nuevas fechas invernales de apertura (y que nieve de una buena vez)

Producto de la falta de nieve más que del exceso de ceniza, la Cámara Argentina de Centros de Ski emitió un comunicado oficial sobre las fechas -tentativas- de apertura de la temporada invernal 2011.
La única excepción es Caviahue; el único de los centros de la región que ya comenzó sus actividades el fin de semana pasado y hasta ahora todo marcha viento y nieve en popa.
Las fechas:
Caviahue: 19 de junio
Penitentes: Sin fecha confirmada, sujeto al pronóstico de nevadas.
Las Leñas: 02 de julio
Chapelco: 02 de julio
Cerro Bayo: Sin fecha confirmada.
Catedral: Sin fecha confirmada, sujeto a pronósticos de nevadas.
La Hoya: 02 de julio
Cerro Castor: 01 de julio
Por otro lado, el parque de nieve Batea Mahuida anuncia la apertura para el 1º de julio.
Si quieren ampliar la información con data de lo que ocurre con los centros invernales de Chile, entren aquí al blog de Roberto Escardó, Ski Central, donde la información está más que detallada.

Postales del primer fin de semana de nieve 2011 en Neuquén

Son de Caviahue, el por ahora único centro de deportes invernales de la región que en habilitar sus pistas (Chapelco y Catedral lo harán el 25; Batea Mahuida el 1 de julio, lo mismo que Cerro Bayo, siempre y cuando mejore la situación del volcán Puyehue). Para conocer actividades, expectativas, precios y demás sobre Caviahue, chusmeen aquí la nota que publicó Roberto Escardó en su blog, Ski Central.
Las fotografías son de amigos y conocidos que aprovecharon el fin de semana largo para hacerse una escapaditas con sus respectivas familias. Les agradecemos a Débora González Kehler y a Abel Rojas por prestarnos sus imágenes para el blog (cliqueen para agrandar).

¡Feliz invierno!

Hoy comienza en la mitad del mundo la estación que justifica este blog y tantas otras actividades diversas vinculadas con el frío, el hielo y la nieve. En Neuquén Capital, donde estamos nosotros, amaneció con mucho frío y despejado -despejado de verdad; hoy no se vieron cenizas-.
Ojalá que sea un buen síntoma del resto del invierno, que haya nieve y que la ceniza se vaya lejos en busca del verano.
La imagen de arriba es el "doodle" que publica hoy Google para festejar el inicio del invierno; y que fue hecho especialmente por Takashi Murakami. Lo usamos porque es un artista que nos gusta mucho y al que paradojicamente usamos también nosotros hace dos años para festejar el inicio de la primavera. El recuerdo de ese post del blog, lo pueden ver aquí.
Buen invierno entonces para todos, sobre todo para la gente de Bariloche y Villa La Angostura.

Volcán Puyehue, el día anterior a la erupción

Un día antes de que la tierra y el cielo se estremecieran en esta parte de mundo, dos amigos que habitualmente realizan actividades "de montaña", Jorge Perazzoli y Tito Coronel, estuvieron en el cerro Buque, ubicado a la altura de los lagos Falkner y Villarino, sobre la Ruta de los 7 Lagos, a mitad de camino entre San Martín de los Andes y Villa La Angostura. Era viernes 3 de junio.
Desde allí arriba, máquina de fotos en mano, tomaron instantáneas del paisaje otoño-invernal de la cordillera neuquina. Y entre todas esas imágenes, captaron -zoom mediante- la calma del volcán Puyehue.
24 horas después, ni la tierra estuvo quieta ni el cielo fue celeste. Y desde entonces la ceniza, los movimientos sísmicos y los fenómenos naturales más extraños se convirtieron en moneda corriente.
Jorge, además de montañista "bicontinental" -lo van a encontrar siempre en pendientes argentinas o europeas-, es editor de la revista "3e; agua tierra y aire", en la que justamente se habla de montaña, nieve, escalada, mountain bike, snowboard, snowkite, etc, etc.
Para que tengan una idea de la zona en la que fue tomada la foto, les dejamos la imagen de abajo en la que se ve a Jorge Perazzoli con los lagos Falkner y Villarino y la Ruta de los Siete Lagos detrás:

Y ya que estamos, agregamos un video realizado el año pasado con riders recorriendo la nieve virgen del cráter del volcán Puyehue, justamente. Es de la gente de Transworld Snowboarding. Para quien vio las imágenes el año pasado, el video es lindo e interesante. Pero visto ahora, tras la erupción, realmente nos parece increíble...

Caviahue hoy, sábado 18 de junio a las 9.10

Las fotografías las tomo Alejandro Vidal desde una cabaña. Muestran que seguirá nevando a lo largo de la jornada, aunque todavía tranqui; sin esas cantidades descomunales de nieve que suelen caer en la villa del noroeste neuquino.

Lo que están haciendo en San Martín de los Andes para salvar la temporada

Cliqueá en la imagen para acceder a la información (del diario La Voz de los Andes)

Villa La Angostura: última nevada antes de la ceniza

La imagen la tomó el fotógrafo Sergio Altamirano, durante un viaje que realizó entre Aluminé, San Martín de los Andes y Villa La Angostura, hace cosa de un mes (cliqueá para agrandarla). Mezcla de los ocres del otoño con el blanco invernal, así es como todos queremos volver a encontrar a la Villa en breve. Que sirva entonces a modo de acompañamiento y de esperanza. ¡No le aflojen ni le sueltan la cola a la vaca, muchachos, que cada vez falta menos!

¿Todos con casco por ordenanza en Chapelco?

El Concejo Deliberante de San Martín de los Andes podría sancionar, antes del invierno, una ordenanza para  hacer obligatorio el uso de casco en menores de hasta 17 años, que practiquen deportes invernales en el Cerro Chapelco.

La iniciativa fue presentada por la concejala Emilia Otharán (Libres del Sur) y ahora es analizada por el resto de los ediles del Deliberante.

El proyecto estipula que en todos los rentals y comercios de venta o alquiler de equipamiento y accesorios para la práctica de deportes de invierno se deberá disponer además de cartelería informativa de esta norma.

En la misma iniciativa se le pide al Municipio sanmartinense la reglamentación de los procedimientos de controles periódicos en el acceso a los medios de elevación de la base de Chapelco. El proyecto estipula también sanciones para los tutores encargados del menor que no utilice casco; extensivas a la empresa concesionaria.

Según el testimonio recogido por La voz de los Andes y por San Martín a Diario, la concejala Otharán explicó que la iniciativa “se sustenta en que la principal causa de muerte entre los practicantes de esquí y  snowboard son las lesiones en la cabeza; y que el grupo etario resguardado en la norma sufren estos accidentes con mayor frecuencia que los adultos”.

Agregó que “está demostrado que en distintos centros de esquí del mundo, la tendencia del uso del casco como medida de seguridad se encuentra en permanente crecimiento. Lo vemos en Estados Unidos, Canadá, Alemania, Austria, Italia, donde tanto políticos como figuras destacadas del deporte solicitan el uso obligatorio del casco”.

El expediente cuenta con estudios internacionales sobre los beneficios del uso del casco; opiniones de profesionales de psicología, del equipo argentino de esquí alpino, y del Club Andino Junín de los Andes.

La comisión de Gobierno aguarda un dictamen del asesor legal del Concejo Deliberante, luego del cual el proyecto debería pasar a labor parlamentaria para su aprobación definitiva en sesión ordinaria.

Campaña de la Cámara

Desde hace dos temporadas, la Cámara Argentina de Centros de Ski viene realizando campañas para fomentar el uso de casco en los complejos invernales del país. De hecho, en todas las escuelas de enseñanza de esquí, el uso de casco es obligatorio en niños hasta 12 años.

No sabemos si una ordenanza y/o una obligación es la mejor forma de tomar conciencia. Ni siquiera conocemos si la norma será sancionada por el Concejo Deliberante de San Martín de los Andes. De lo que sí estamos seguros es que se trata de un aporte bien intencionado para evitar accidentes –a veces fatales- durante la práctica de esquí/snowboard en Chapelco.

El Bolsón: buenas noticias para el Perito Moreno

Si la flamante empresa concesionaria del centro de deportes invernales de el Bolsón, Río Negro, cumple con lo pactado -invertir 38 millones de pesos en 7 años- las noticias para el desarrollo del turismo invernal en esa localidad serán excelentes.

Ayer, el Gobernador rionegrino, Miguel Saiz, suscribió en Bolsón, la preadjudicación a la empresa Laderas del Paralelo 42, de la concesión del complejo de deportes invernales del cerro Perito Moreno.

Según informa la Agencia de Noticias Bariloche, para 2012 la intención es "ampliar el servicio gastronómico en la llegada de la telesilla actual, instalar un poma del sector de intermedia al plateau, sobre cota de nieve segura para agregar 5 kilómetros más de pista, contando con una capacidad para recibir unas 800 personas por día".

Agregan que en el año 201 se prevé instalar la telecabina séxtuple, ampliar el estacionamiento hacia el segundo sector con una capacidad para 1000 vehículos, sumar 5 kilómetros de pista, 800 metros cuadrados más al núcleo de servicios para esperar la llegada de 1300 visitantes lo que suman unos 70000 pases vendidos por temporada. En el año 2014, está estipulado sumar un pisa nieves más, 500 metros cuadrados más de servicios y 3 kilómetros más de pista.

El proyecto integral incluye una villa turística con viviendas en zona residencial y servicios para el esquiador, desarrollo que se hará al 10 o 20 por ciento del crecimiento del centro de esquí. Asimismo, está prevista la construcción de una cancha de Golf para la contra temporada, que a finales del año 2013 contará con nueve hoyos terminados.

Más información, en la ANBariloche y en el diario Río Negro (la foto también es del diario Río Negro).

Volviendo despacito tras una ausencia demasiado larga

Y aquí estamos, reapareciendo en nuestro querido blog, en las redes sociales y en alguno que otro medio de por ahí.
La ausencia fue larga. La temporada pasada no pudimos prácticamente hacer nada en este espacio, por diversas razones. Entre ellas, nuestras otras ocupaciones laborales y personales que nos dejaban poco y nada de tiempo para hacer el blog y el programa de radio como nos gustaba; es decir, con ganas, mucha información, constancia y lo más profesionalmente posible.
Queremos -y vamos a- volver en la temporada invernal 2011. En principio, por aquí, Facebook y Twitter. Luego veremos cómo seguimos con el resto de los medios.
La verdad es que extrañamos mucho estos espacios nuestros de difusión de todo lo que se puede hacer sobre la nieve. Decimos nuestros porque nos los apropiamos, porque los queremos y los valoramos mucho. Son pequeños, seguro. Pero genuinos. Y hechos con seriedad y cariño como deben hacerse las cosas que uno quiere.
Así que aquí estamos, haciendo pretemporada en seco para estar a punto ni bien caiga la primera nevada sobre la cordillera patagónica -en realidad ya nevó varias veces, ¡pero quedaba lindo decirlo así!-
Como siempre, trataremos de mantenerlos informados sobre lo que ocurre en los centros invernales del país, con especial énfasis en Neuquén y Río Negro -no se olviden que nosotros vivimos en Neuquén Capital-. También seguiremos robando-aprendiendo de gente que hace lo mismo que nosotros pero mucho mejor y desde hace muchos años -Ski Central, por mencionar uno de nuestros sitios favoritos-
Y por supuesto, como desde el primer año del blog, contando con ustedes: esquiadores, snowboarders, amigos de la vida y de la nieve, quienes constantemente nos mantienen informados sobre todo lo que pasa; nos ofrecen sus opiniones, nos enseñan y nos hacen sentir que todo este esfuerzo se parezca más a un diálogo que a un monólogo.
Somos los mismos insistentes de siempre, sólo que este año con algunos hijos, kilos, achaques y canas de más (vale todo para Mauricio; en el caso de Virginia, sólo debe leerse "hijo", aunque alguna que otra cana yo le vi ocultar debajo de la melena).
Ya lo saben, cuenten con nosotros que desde acá descontamos que vamos a tener vuestra ayuda. Solo resta seguir trabajando, esperar que la nieve llegue del todo y comenzar a desandar la temporada 2011.
Bienvenidos como siempre. Un abrazo.
Virginia Pirola y Mauricio García.